В сборник включены ключевые произведения древнерусской литературы XII–XVII веков, наглядно отражающие ее жанровую, стилистическую и образно-тематическую многоликость: "Повесть временных лет" — первая русская летопись, созданная монахом Киево-Печерского монастыря Нестором; "Поучение" великого князя Киевского Владимира Мономаха — первая русская светская проповедь; "Моление Даниила Заточника" – один из ранних опытов русской дворянской публицистики; "Повесть о разорении Рязани Батыем" и "Повесть о Горе-Злочастии". Все тексты публикуются в переводах выдающегося русского литературоведа, академика Д.С. Лихачева и снабжены подробными комментариями.